Необходимо четко понимать разницу между терминами «аттестация» и «сертификация», относящимися к испытаниям для сварщиков. Когда мы говорим о том, что сварщик прошел аттестацию, имеется в виду, что данный сварщик продемонстрировал достаточную квалификацию для выполнения определенного сварного шва. При этом понятие «сертификация» относится к документу (документам), которые подтверждают данную аттестацию. Сварщика, который успешно прошел испытание по программе аттестации, можно называть «аттестованным сварщиком», что отличается от «сертифицированного сварщика».
После прохождения аттестации сварщику разрешается выполнять сварку на производстве в случае, если в технологии сварки не предусмотрены положения, значения толщины, типы электродов и т.д., которые находятся вне сферы действия аттестации. Согласно большинству сборников норм и правил, аттестация сохраняет силу в течение неограниченного периода времени, если сварщик продолжает успешно пользоваться данной технологией в процессе выполнения сварочных работ. Однако, в случае, если инспектор по сварке или другие специалисты по техническому контролю отмечают неудовлетворительное качество работы, сварщику может потребоваться пройти дополнительное испытание по программе аттестации и/или дополнительный курс обучения. Если сварщик уходит от своего работодателя и поступает на работу к другому работодателю, сертификация (документальное подтверждение аттестации) может быть аннулирована. Поскольку каждый производитель и подрядчик несет ответственность за аттестацию своих технологий и сварщиков, как правило, в сборниках норм и правил предусматривается требование об аттестации сварщика каждым работодателем.
