Ранее мы рассматривали те виды испытаний, которые позволяют узнать механические свойства металлов. У металлов есть и важные химические свойства. На самом деле, именно химический состав металла и его термическая обработка в значительной мере определяют его механические свойства. Часть бывает необходимо определить химический состав металла. Для этого существует три распространенных метода: спектральный анализ, анализ сжиганием и анализ воздействием жидких реактивов.
Инспектору по сварке редко приходится практически заниматься проведением химического анализа. Однако от инспектора может потребоваться содействие в процессе отбора образцов и проб для анализа или в процессе изучения результатов анализа с целью установления соответствия металла отдельным техническим условиям. Более подробную информацию о химическом анализе металлов можно найти в технических условиях общества ASTM, например ASTM A751.
Анализ металлов можно проводить в полевых условиях, используя метод рентгеноспектрального анализа. Хотя такой метод характеризуется ограниченными возможностями выполнения элементарного анализа, он помогает избежать путаницы в материалах и сортировке сплавов по типам. Для тех случаев, когда необходимо провести только сортировку, предусмотрены специальные аналитические наборы, применение которых основано на магнитных свойствах и качественных изменениях окраски под действием реагентов, дающих весьма высокий полезный эффект. Для проведения более точного анализа в условиях производства выпускаются переносные спектрографы.
Другая группа испытаний, которые можно в целом классифицировать как испытания реагентами, предназначена для проверки коррозионной стойкости. Это специфические испытания, цель которых заключается в определении коррозионной стойкости металлов или их комбинаций. Ежегодные потери от коррозии металлов приносят промышленности миллиардные убытки. По одной из оценок, такие ежегодные потери составляют 120 миллиардов долларов. Конструкторы весьма озабочены проблемой поведения металлов в определенной агрессивной среде. Испытания, проводимые с целью определения степени коррозионной стойкости, организуются таким образом, чтобы по возможности более точно воспроизводились реальные условия, в которых будет находиться металл во время эксплуатации. К числу факторов, на которые следует обратить внимание при организации испытаний на коррозионную стойкость, относятся химический состав, агрессивная среда, температура, присутствие влаги, присутствие кислорода, наличие других металлов и величина напряжения. Если не принять в расчет любой из перечисленных факторов, результаты испытаний на коррозионную стойкость могут быть недостоверными.
