Все сплавы системы железо – цементит по структурному признаку делят на две большие группы: стали и чугуны. Особую группу составляют сплавы с содержанием углерода менее 0,02% (точка Р), их называют техническое железо. Микроструктуры сплавов представлены на рис.1. Структура таких сплавов после окончания кристаллизации состоит или из зерен феррита (рис.1 а), при содержании углерода менее 0,006%, или из зерен феррита и кристаллов цементита третичного, расположенных по границам зерен феррита (рис.1 б), если содержание углерода от 0,006 до 0,02 %.
